Al igual que en Beijing 2008 y Londres 2012, el luchador del estilo grecorromano Mijaín López brilló por tercera ocasión como abanderado de la delegación y tricampeón consecutivamente en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro 2016.
Cuba, con 123 atletas en 19 disciplinas deportivas, terminó en el decimoctavo lugar del medallero con 11 preseas, distribuidas en cinco de oro, dos de plata y cuatro de bronce, actuación que no le permitió superar el desempeño conseguido en la capital británica, donde concluyó en el decimosexto peldaño (5-3-6).
Con esa corona, el luchador supercompleto de la occidental provincia Pinar del Río igualó lo alcanzado por los boxeadores Félix Savón y Teófilo Stevenson, y el equipo femenino de voleibol, todos con tres metales dorados en la historia de la nación caribeña en lides bajo los cinco aros.
También empató con el ruso, Aleksandr Kerelin, leyenda de la lucha grecorromana, con oros en las ediciones de Seúl 1988, Barcelona 1992 y Atlanta 1996.
Al igual que Mijaín, en los 130 kilogramos (kg) subieron a lo más alto del podio el gladiador greco Ismael Borrego (59 kg), quien aportó el primer título de la mayor de las Antillas en la cita multideportiva carioca; así como Lázaro Rivas (54 kg).
El boxeo también contribuyó con el botín dorado con Julio César La Cruz (81 kg), Arlen López (75 kg) y Robeisy Ramírez (56 kg), su segunda corona, ya que repitió el resultado de cuatro años atrás, pero en los 52 kg.
Mijaín derrotó 6-0 en la final al turco Riza Kavaalp, Borrero dispuso por superioridad técnica del japonés Shinobu Ota, Rivas.
Por su parte, la judoca Idalis Ortiz (más de 78 kg), no pudo revalidar el oro de Londres 2012, y finalizó con la plata, al igual que el luchador del estilo greco Yasmany Lugo (98 kg).
Los boxeadores cerraron con tres de los cuatro bronces con Joahnys Argilagos (49 kg), quien conquistó la primera medalla para Cuba en la ciudad brasileña, Erislandy Savón (+90 kg) y Lázaro Álvarez (60 kg), mientras que el cuarto lo aportó Denia Caballero, en el lanzamiento del disco.
Estados Unidos (121/46-37-38) se mantuvo al frente del medallero, escoltado ahora por Gran Bretaña (67/27-18-26) y China (70/26-18-26), en ese orden.
Río de Janeiro reunió a 11 mil 551 atletas de 207 comités olímpicos nacionales y compitieron en 306 eventos de 28 deportes.